ISA sa mga naging tampok na kaganapan mula nang dumating sa Maynila ang nagtatatanggol na heavyweight world champion na si Muhammad Ali at humahamong si Joe Frazier para sa nakatakda nilang laban noong Oktubre 1, 1975 sa Araneta Coliseum (bininyagang Philippine Coliseum) ay nang pumunta sila sa Palasyo ng Malakanyang.
Kasama sa opisyal na itineraryo ng dalawa ang pagbisita sa Palasyo para magbigay galang kay Pangulong Ferdinand Marcos at kanyang kabiyak, First Lady Imelda Marcos.
Makasaysayan ang pangyayaring ito dahil sa kauna-unahang pagkakataon ay nagkasama sina Ali at Frazier sa iisang lugar nang hindi sila magtatagis ng kaalaman at lakas sa napili nilang propesyon.
Idagdag pa na sa pagkikitang ito ng dalawa at ng Pangulo ng bansa at Unang Ginang ay naibulalas ni Ali ang aniya’y mga kasinungalingang naiulat ng media laban sa Pilipinas at mga Pilipino bago siya tumungo sa Maynila.
Naipangako pa ni Ali na pagbalik niya sa Estados Unidos pagkatapos ng paghaharap nila ni Smokin Joe sa parisukat na tinaguriang Thrilla In Manila, na”I will spread the news about how great Filipinos are” at lahat ng mga sinabi sa kanya tungkol kay Pangulong Marcos at sa kanyang “New Society” ay pawang kasinungalingan lamang.
“They’re all but lies … lies … lies. Nothing but lies,” pagtutuwid ni Louisville Lip sabay turo sa mga piling dayuhang media men na dumalo sa okasyon.
Ipinagtapat ng kampeon na marami siyang kaibigang nagpayo sa kanya na huwag nang tumuloy dito dahil nanganganib ang buhay niya. “I was told that there was shooting on the streets and fighting, people getting killed and that Filipinos are no good.”
“They said they (Filipinos) hate me. I am Muslim and they are killing Muslims. It’s just like Hitler.
Lying dogs, lying people,” pagdidiin niya na ang tinutukoy ay ang foreign press. “Foreign news reports pictured the Philippines in a bad light.”
“White men and even my own Muslim brothers told me about those horrible stories about the Philippines. I told them I will believe it when I see for myself. And what I have seen is the exact opposite,” aniya.
Sa panig ng laging mahinahong magsalitang si Frazier sa isang inihandang pahayag: “It’s been a great pleasure to be here in the country. From the time I have been herer, I already enjoy myself.”
“The people here are great, fine people. I heard so much about the people here in Mania and I would say, they’re all true. I hope you will enjoy the fight. I believe I will be the best champion,” ani Frazier.
114 
