(NI VT ROMANO/PHOTO MJ ROMERO)
UMULAN man o umaraw, tiyak na dudumugin ng fans ang Mall of Asia Arena upang saksihan ang pagsisimula ng kampanya ng Gilas Pilipinas sa men’s basketball event ng 30th SEA Games.
Ang Nationals na pangungunahan ni head coach Tim Cone ay kinakatawan nina Japeth Aguilar, June Mar Fajardo, Marcio Lassiter, Vic Manuel, Stanley Pringle, Kiefer Ravena, Chris Ross, Troy Rosario, Christian Standhardinger, Greg Slaughter, LA Tenorio at Matthew Wright.
Si Slaughter, sentro ng Brgy. Ginebra, ang ipinalit ni Cone kay RR Pogoy, matapos itong ma-injure sa huling laro ng TNT sa PBA Governors’ Cup.
Unang haharapin ng Gilas ang koponan ng Singapore sa alas-8:00 ngayong gabi.
Ang Pilipinas ay magtatangkang mahablot ang ika-18 gold medal sa men’s basketball competition sa loob ng 20 beses na paglahok nito.
Maliban noong 1979 SEA Games sa Jakarta, Indonesia at Malaysia ang naka-gold medal, 2005 edition kung saan suspendido ng FIBA ang Pilipinas at 2009 na walang basketball event sa Vietnam, ang Philippine men’s team ay hindi pa tinatalo ng alinmang koponan sa rehiyon.
Nauna nang nakakuha ng ginto ang men’s at women’s 3×3 team kamakalawa.
Gaya sa 2017 edition sa Kuala Lumpur, inaasahang Indonesia ang magiging karibal ng Pilipinas sa gold medal.
Kabilang sa bumuo sa 2017 Gilas team sina Bobby Ray Parks Jr., K. Ravena, Kobe Paras, Mike Tolomia, Baser Amer, Almond Vosotros, Von Pessumal, Kevin Ferrer, Carl Bryan Cruz, Raymar Jose, Troy Rosario at Standhardinger.
79 
