NAGSALITA si Senator Cynthia A. Villar sa mga delegado ng 10th Asian Wetlands Symposium sa welcome dinner na itinataguyod ng Villar Foundation noong Nob. 25 sa Villar Hall, Las Piñas City.

MULING isinulong ni Senadora Cynthia A. Villar ang mahalagang papel ng wetlands sa pagtugon sa mga hamong pangkapaligiran sa ginanap sa 10th Asian Wetlands Symposium, noong Nobyembre 25, 2024, sa Villar Hall sa Las Piñas City.

Ang nasabing okasyon na dinaluhan ng mga delegado mula sa Society for the Conservation of the Philippine Wetlands (SCPW), Ramsar Regional Center – East Asia (RRC-EA), at Ramsar Center Japan (RCJ), ay nakatuon sa temang “Wetland-based Mga solusyon.”

Sa kanyang welcome remarks, binigyang diin ni Senator Villar, chairperson of the Senate committee on natural resources, and climate change, ang kritikal na kahalagahan ng mga wetlands bilang bahagi ng pinaka-produktibong ecosystem ng mundo. Sinabi niya ang kontribusyon ng mga wetland sa pangangalaga ng biodiversity, sa climate mitigation and adaptation, water regulation, at at disaster risk reduction.

“Bilang mga tagapagtaguyod, kami ay tinatawag na itaas ang kamalayan ng publiko, bumuo ng mga makabagong solusyon, at magpatupad ng mga patakaran na magtitiyak na ang mga basang lupa ay protektado, maibabalik, at napapanatiling pinamamahalaan para sa mga susunod na henerasyon,” ayon kay Senadora Villar.

Bilang silang kampeon sa pagtataguyod ng kalikasan, ibinida din ni Villar, ang kanyang adbokasiya sa pagsulong ng batas na naglalayong mapangalagaan ang mga Wetland sa Pilipinas.

Isa sa mga batas na isinusulong niya ay ang Senate Bill No.124, o ang National Wetlands Conservation Bill, na naglalayong pagtibayin ang proteksyon ng wetland. Layunin din ng panukalang batas na palakasin ang mga patakaran, itaas ang kamalayan ng publiko, at tiyakin ang pagpapanatili ng mga sustainability ng mga wetlands, na tinukoy niya bilang “cradle of biodiversity.”

“Layunin naming protektahan hindi lang ang walong Ramsar-designated wetlands sa Pilipinas kundi pati na rin ang 314 inland wetlands at 2,487 river systems na natukoy sa 2016 Atlas of Philippine Inland Wetlands and Classified Caves,” ang kanyang ipinaliwanag.

Muling binanggit ni Villar ang kanyang pagkadismaya at pagkabahala sa mga proyektong nagbabanta at sisira sa mga wetland sa bansa, isa rito ang P103.8 bilyong proyektong reklamasyon na tinatayang makapipinsala sa Las Piñas Parañaque Wetland Park.

Nagbabala ang Senadora, na ang reklamasyon ay siyang sisira sa likas na daloy ng tubig sa anim na ilog—ang Parañaque, Las Piñas, Zapote, Molino, Bacoor, at Imus River—na ayon sa pag-aaral ay magreresulta sa mapaminsalang baha.

Dagdag pa ni Senador Villar, “pag ito ay sinabayan ng ating mga problema sa pababago ng klima, ang tubig baha sa mga kalapit na lugar ay maaaring umabot sa taas na anim hanggang walong metro, at tinatayang makakaapekto sa mahigit dalawang milyong tao sa mga lungsod ng Las Piñas, Parañaque, at Bacoor”.

Upang matugunan ang mga bantang ito, inihain ni Senadora Villar ang Senate Bill No.1536, na naglalayong palawakin ang Las Piñas Parañaque Wetland Park sa pamamagitan ng hanggang tatlong kilometro papuntang karagatan, ito ay magbibigay ng karagdagang proteksyon para sa wetland at mga karatig na lugar nito.

“Wetlands are not only nature’s sanctuaries of life but also our partners in building a sustainable and resilient future,” ani Villar, na tapat sa kanyang pangako na pag-iingatan ang wetland dahil ito ay isang likas na yaman ng mundo na hindi mapapalitan. “Para sa kalusugan ng ating planeta at para sa kapakanan ng mga susunod na henerasyon, nananatili tayong nakatuon sa ating paglaban upang protektahan ang mahahalagang ekosistema na ito,” dagdag pa niya.

Sa huli, muling pinaalalahanan ni Senador Villar ang mga delagado sa kanilang kolektibong responsibilidad na protektahan at ibalik ang sigla sa kani-kanilang mga wetlands.

“As a wise environmentalist once said, ‘When we heal the Earth, we heal ourselves,” pagtatapos niya habang hinikayat ang lahat na gampanan ang kanilang bahagi sa pangangalaga sa kapaligiran para sa mga susunod na henerasyon.

Ang Ikasampung Asian Wetlands Symposium ay napapanahong paalala sa pangangailangang pangalagaan ang mga kabila ng reklamasyon at mga hamong pangkapaligiran, patuloy na pinangunahan ni Senador Villar, bilang bagong boses para sa aksyon at adbokasiya upang masiguro ang kanilang kinabukasan. (DANNY BACOLOD)