GEN Z TALKS ni LEA BAJASAN

ANG pagpanaw ni Barbie Hsu ay higit pa sa malungkot na balita. Ito ay mararamdaman nang personal, tulad ng pagkawala ng isang piraso ng ating pagkabata. Siya si Shan Cai, ang matapang, matigas ang ulo na babae mula sa Meteor Garden, ang palabas na nagpasimula ng Asian drama craze sa Pilipinas. Ang mga tao ay maaaring makipagtalo sa lahat ng gusto nila tungkol sa mga K-pop at K-dramas na nangingibabaw ngayon, ngunit ang katotohanan, bago ang lahat ng iyon, mayroon kaming Meteor Garden at F4. Sila ang orihinal na kinahuhumalingan.

Nang ipalabas ang Meteor Garden noong 2003, nagbago ang buhay sa Pilipinas. Naging sagrado ang hapon. Tahimik ang mga kalye. Lahat ay nasa harap ng kanilang TV, naghihintay ng susunod na eksena. Maging ang mga estudyante ay nagmamadaling umuwi para lang makahabol ng isang episode. Ito ang palabas na pinag-uusapan ng lahat kinabukasan. Kung napalampas mo ang isang episode, pakiramdam mo ay naiwan ka. Pati ang mga matatanda ay nahumaling.

At lahat ng ito ay dahil kay Barbie Hsu at sa F4.

Maging tapat tayo. Kung wala si Barbie Hsu bilang Shan Cai, hindi magiging pareho ang Meteor Garden. Siya ang puso ng palabas. Hindi tulad ng karaniwang mahinang babaeng lead na nakasanayan natin, lumaban si Shan Cai. Tumayo siya kay Dao Ming Si. Hinamon niya ang makapangyarihang F4. Pinasaya niya tayo para sa kanya. Pinaiyak niya rin tayo kasama niya. Walang sinoman ang maaaring gumanap na Shan Cai na mas mahusay kaysa kay Barbie Hsu.

At ang F4. Hindi lang artista sina Jerry Yan, Vic Zhou, Vanness Wu, at Ken Chu. Naging mga icon sila. Ang kanilang mga poster ay nasa bawat silid-tulugan. Sold out ang mga CD nila. Ang kanilang mga kanta, tulad ng Meteor Rain, ay tumutugtog kung saan-saan. Kabisado ng mga tao ang lyrics kahit hindi nila naiintindihan ang Mandarin.

Isa ako sa mga batang nabuhay at naging mundo ang Meteor Garden. Inipon ko ang allowance ko para lang makabili ng F4 posters. Nagpalitan kami ng mga kaklase ko ng mga sticker at magazine cutouts na parang mga kayamanan. Sumulat kami ng “Mrs. Dao Ming Si” sa aming mga notebook. Nag-reenact kami ng mga eksena tuwing recess. Kung hindi mo gusto o hindi naranasan ang fever ng Meteor Garden, tinatanaw mo ang isang pinakamalaking nangyari sa pop culture ng Pilipinas.

Maaaring hindi ito makuha ng ilang tao ngayon. Baka isipin nilang drama lang ang Meteor Garden. Ngunit ito ay hindi. Ito ay isang kilusan. Ito ang unang pagkakataon na kinuha ng isang Asian drama ang Pilipinas. Nagtakda ito ng yugto para sa mga K-drama at lahat ng sumunod na pangyayari. Kung wala ang Meteor Garden, sino ang makakaalam kung tinatanggap ng mga Pilipino ang Asian entertainment tulad ng ginagawa ngayon?

Sa pagpanaw ni Barbie Hsu, imposibleng hindi maramdaman ang kanyang pagkawala. Siya ay higit pa sa isang artista. Siya ay bahagi ng isang kahanga-hangang tao na humubog sa isang henerasyon. Ang kanyang papel bilang Shan Cai ay palaging magiging maalamat. Maaaring natapos na ang palabas, ilang taon na ang nakakaraan, ngunit ang epekto ng Meteor Garden at ni Barbie Hsu ay hinding-hindi mawawala.