NANAWAGAN si Department of Science and Technology (DOST) Secretary Renato U. Solidum Jr. noong Sabado, Oktubre 25, sa mga opisyal ng lungsod ng Maynila na palakasin ang imahinasyon at kahandaan sa sakuna sa halip na takot, sinabing ang epektibong paghahanda ang pinakamahusay na depensa laban sa isang malakas na lindol tulad ng “The Big One.”

Sa kanyang keynote session “The Big One: What LGU Manila Needs To Know” sa pagbubukas ng Executive Course on the Incident Command System, sinabi ni Solidum na ang paghahanda ay dapat magsimula sa kaalaman, koordinasyon, at empowerment sa bawat antas ng lokal na pamamahala.

Nagbabala rin siya na ang Manila Trench—ang active plate boundary sa kanluran ng Luzon na may kakayahang magdulot ng mga lindol na kasing lakas ng 8.5 hanggang 9.0—ay nananatiling isa sa pinakamalubhang banta sa labas ng pampang, na may posibleng tsunami na umabot sa baybayin ng lungsod sa loob ng isang oras ng epekto.

Ang executive course ay nagtipon ng mga city department head, hospital director, police station commander, at District Director ng Manila Police District.

Ito ay gaganapin isang buwan bago ang city-wide simultaneous earthquake drills na iniutos ni Mayor Francisco “Isko” Moreno Domagoso sa panahon ng 1st City Development Council Meeting—bahagi ng disaster resilience efforts ng Maynila sa ilalim ng “Make Manila Great Again” development framework.

Binanggit niya na ang Pilipinas ay “isang seismically active na bansa,” kung saan ang maraming pagkakamali, ang ilan ay matagal nang hindi aktibo, ay nagdudulot pa rin ng malubhang panganib na nangangailangan ng parehong siyentipikong pag-unawa at lokal na aksyon.

Ipinaliwanag ni Solidum na habang ang Maynila ay hindi direktang matatagpuan sa itaas ng aktibong fault, ang malambot na komposisyon ng lupa nito ay nagiging prone sa matinding pagyanig ng lupa.

Sa pagbanggit sa kasaysayan, pinaalalahanan niya ang mga dumalo na maraming malalaking lindol ang nakaapekto sa kabisera noong nakaraan—mula sa pagkasira ng Manila Cathedral noong 1645 at 1863, hanggang sa pagguho ng Ruby Tower sa Santa Cruz noong 1968 na ikinamatay ng 260 katao.

Binalangkas din niya ang mga pangunahing panganib na nauugnay sa isang malaking lindol, kabilang ang pagyanig ng lupa, pagkatunaw, sunog, at ang banta ng tsunami na likha ng Manila Trench, na maaaring magpadala ng mga alon hanggang sa 5.5 metro ang taas sa loob ng isang oras.

Hinimok ni Solidum ang mga lokal na opisyal na “mag-isip ng katatagan” sa pamamagitan ng pagtutok sa tatlong lugar: pag-localize ng impormasyon at teknolohiya sa peligro, pagbibigay kapangyarihan sa mga lokal na gumagawa ng desisyon, at pagpapalakas ng paghahanda sa komunidad. Hinikayat niya ang mga pagsasanay sa simulation sa antas ng barangay at pagsunod sa National Building Code.

(JOCELYN DOMENDEN)