PINUNA ng beteranong abogado na si Lorna Patajo-Kapunan ang paraan ng paghawak ng Office of the Ombudsman at Department of Justice (DOJ) sa kasong malversation ng pondo laban kay dating senador Ramon “Bong” Revilla, Jr., at tinawag itong “labis na pagmamadali” at malinaw na paglabag sa karapatan sa due process.

Ayon kay Kapunan, kilalang tagapagtanggol ng karapatang pantao at host ng programang Laban Para Sa Karapatan, “Ipinapakita ng paraan ng Ombudsman at DOJ ang nakababahalang trend ng pagbaluktot sa batas upang umayon sa pansamantalang pulitikal na interes, kapalit ng mga proteksyong ibinibigay ng Bill of Rights.”

Binanggit ni Kapunan ang mabilis na pag-isyu ng warrant of arrest laban kay Revilla—halos isang oras lamang matapos maipadala ang malawak na records ng kaso sa Third Division ng Sandiganbayan. Dagdag pa niya, ang Ombudsman ay nagsampa ng impormasyon nang hindi binibigyan ng kopya ng resolusyon ang kampo ni Revilla, na nagtatakda ng probable cause.

“Mula sa records, mukhang hindi man lang nabigyan si Revilla ng kopya ng Complaint-Affidavit; tanging motion lang na isama siya bilang respondent. Dahil dito, nawala sa kanya ang karapatan na tugunan ang ebidensiya at hindi niya alam ang eksistensya ng ebidensiya laban sa kanya,” paliwanag ni Kapunan. Ayon sa kanya, walang ibinigay na project documents, bid papers, o audit reports para masuri ni Revilla at makapag-contest sa kaso.

Binigyang-diin ni Kapunan na bagama’t may kalayaan ang prosecution sa pagtukoy ng charges base sa ebidensiyang mayroon, hindi ito dapat maging dahilan para labagin ang karapatan ng akusado na harapin ang ebidensiya laban sa kanya. Aniya, malinaw na nagpapakita ang mga aksyong ito ng pattern ng ‘railroading’ para maipatupad agad ang warrant laban kay Revilla. (BP)