Ni EDDIE ALINEA
KAPWA pinabulaanan nina Filipino pole vault star Ernest “EJ” Obiena at kanyang Ukranian coach Vitaly Petrov ang isyu kaugnay sa hindi pagbibigay ng una sa buwanang sweldo ng huli.
Sa isang press conference via Zoom noong Linggo, hiniling ng 26-anyos na tubong Barrio Obrero, Tondo na humingi ng tawad sa kanya ang Philippine Athletics Track and Field Association (PATAFA) sa maling paratang na aniya ay nakasisira sa reputasyon niya.
Kasabay nito, sinabi ng Olympian na si Obiena, tumapos na pang -11 sa pole vault sa nakaraang Tokyo Games, handa siyang patunayan na wala siyang kasalanan at tuluyang iwan ang mundo ng sport kung mabibigo siyang gawin ito.
Samantala, nakatakdang magpulong ang lima-kataong PATAFA committee kahapon ng hapon para repasuhin ang atas na ibalik ni Obiena ang 85,000 Euro (humigit kumulang sa P4.8 milyon) na suweldo ni Petrov ngunit hindi naibigay ng atleta.
Inirekomenda rin ng committee na patigilin si Obiena sa paghahanda niya sa Formea, Italy kung saan siya naka-base mula pa noong 2014, ang anak ng mga dati ring national athletes na sina Emerson, isang pole vaulter at Jeanette, isang hurdler.
Dapat lamang suriin ng mabuti ang mga pangyayari upang matigil na ang isyu, ayon kay PATAFA president, Dr. Phillip “Popoy” Juico.
Sinang-ayunan naman ito ni PATAFA national training director Renato “Nonoy” Unso, dating hari ng hurdle sa bansa at maging sa Southeast Asia.
“I’ve filed formal complaints with the POC, IOC, and the World Athletics, as we are now talking standard defamation of character,” pahayag ni Obiena sa media kahapon. “I have retained legal counsel and I do intend to pursue this vigorously.”
“This entire incident has damaged my reputation. I welcome any court of law to shed light under the power of evidence and investigate this matter,” dagdag niya.
Pinasinungalingan din ni Petrov na hindi siya nabayaran ni Obiena.
“With this letter I would like to thank you once again for your help and to confirm that EJ Obiena compensated me my salary which was agreed with him before in full beginning 2018 until now,” sabi ng Ukranian coach. “I have no complaints against him. Ernest is an outstanding athlete of your country and my purpose is still to make him an elite world-known athlete.”
146
