ANG Moriones Festival ay isang makulay at relihiyosong pagdiriwang na ginaganap taun-taon sa island province ng Marinduque tuwing Mahal na Araw.
Ang Festival ay isinasagawa sa iba’t ibang bayan ng Marinduque, kabilang ang Boac, Mogpog, Gasan, Santa Cruz, at Buenavista.
Ang bawat bayan ay may kanya-kanyang natatanging paraan ng pagdiriwang, ngunit lahat ay nagkakaisa sa pagpapakita ng kanilang debosyon at paggalang sa tradisyon ng Semana Santa.
Ito ay kilala sa mga kalahok na nakasuot ng mga maskara at kasuotang nagpapakita ng mga sundalong Romano, na bahagi ng pagsasadula ng kuwento ng Pasyon ni Kristo.
Ang tradisyon ng Moriones ay nagmula pa noong 1887 sa bayan ng Mogpog, kung saan ito ay unang inorganisa ni Padre Dionisio Santiago na siyang pari sa naturang bayan noong panahon ng kolonyal na Espanya.
Naisipan ni Padre Santiago na magkaroon ng isang natatanging paraan upang ipagdiwang ang Mahal na Araw sa pamamagitan ng pagtatatag ng isang tradisyon kung saan ang mga kalalakihan ay nagbibihis bilang mga sundalong Romano at nagsusuot ng mga maskara at helmet.
Sila ay nagtatanghal ng kuwento ni Longinus, ang sundalong Romano na bulag sa isang mata at nang tumalsik ang dugo ni Kristo sa kanyang mata ay bumalik ang kanyang paningin at siya ay naging isang mananampalataya.
Ang salitang “Moriones” ay hango sa salitang Espanyol na “morion,” na tumutukoy sa helmet ng mga sundalong Romano noong ika-16 at ika-17 siglo.
Sa loob ng isang linggo, mula Lunes Santo hanggang Linggo ng Pagkabuhay, ang mga kalahok ay naglilibot sa iba’t ibang bayan ng Marinduque tulad ng Boac, Gasan, Santa Cruz, Buenavista, at Mogpog.
Sila ay nagpapakita ng iba’t ibang eksena mula sa Pasyon, kabilang ang paghahanap kay Longinus, ang sundalong Romano na sumaksak sa tagiliran ni Kristo at naging Kristiyano matapos mahilom ang kanyang bulag na mata sa pamamagitan ng dugo ni Kristo.
Isa sa mga tampok na kaganapan sa festival ay ang Via Crucis, isang muling pagsasadula ng paghihirap ni Kristo sa kanyang daan patungong Kalbaryo.
Ang ilang mga kalalakihan ay nagpapahirap sa kanilang sarili sa pamamagitan ng paghampas sa kanilang likod, pagpasan ng krus na kahoy, at minsan pa nga ay pagpapapako sa krus bilang anyo ng pagsisisi sa kanilang mga kasalanan.
Ang Moriones Festival ay hindi lamang isang pagpapakita ng kultura at pananampalataya, kundi pati na rin isang paraan ng pagpapasalamat at pagsasakripisyo para sa maraming magsasaka at mangingisda na lumalahok dito bilang panata.
Sa paggunita ng Semana Santa sa Marinduque, ang Moriones Festival ay nagbibigay-daan sa mga tao upang muling balikan at pagnilayan ang kanilang pananampalataya, habang sabay na ipinagdiriwang ang yaman ng kanilang kultura at tradisyon.
(NILOU DEL CARMEN)
152
