PUNA ni JOEL O. AMONGO

MULI na namang nayanig ang sambayanang Pilipino sa pinakabagong isyu na kinasasangkutan ng Office of the Vice President (OVP).

Sa pinakabagong pagdinig ng House Good Government Committee, natuklasan na 158 acknowledgment receipts na isinumite ng OVP para sa pag-liquidate ng confidential funds, ang naglalaman ng maling mga petsa na sinasabing dulot lamang ng “typographical errors” at walang mga pirma.

Ito po ay nagdudulot ng maraming katanungan na ipinupukol ngayon kay Vice President Sara Duterte sa kredibilidad ng mga acknowledgment receipts na ito.

Ang liquidation ng nailabas na pondo ng pamahalaan at ang pag-audit nito ng Commission on Audit (COA) ay isang mahalagang mekanismo para sa transparency upang matiyak na ang pondo ng pamahalaan ay nagagamit nang tama at nasusubaybayan nang wasto.

Ngunit kapag ang mga resibo ay puno ng maling mga petsa, ito ay isang seryosong babala na hindi dapat ipagsawalang-bahala.

Hindi ito maliit na pagkakamali. Ang maling paglalagay ng petsa sa napakaraming dokumento ay nagpapahiwatig na maaaring nilikha ang mga ito nang retroactive upang pagtakpan ang hindi awtorisado o kahina-hinalang gastusin.

Bakit 158 resibo ang maginhawang nalagyan ng maling petsa? Mahirap isipin na ito ay isang simpleng pagkakamali lamang.

Ang pattern na ito ay tila nagpapakita ng sadyang pagtatangka na itago ang tunay na aktibidad pinansyal ng OVP.

Ang mga resibo bang ito ay binack-date upang ma-validate ang kahina-hinalang mga transaksyon o upang pagtakpan ang iregularidad sa paggamit ng pondo ng bayan? Hangga’t walang malinaw na sagot, ang integridad ng OVP ay lubhang nakataya rito.

Ang OVP ay may responsibilidad na tiyakin na bawat transaksyon ay malinaw at tapat na naitala. Subalit, sa 158 resibo na ngayon ay kinukuwestyon, naiisip natin kung ito na nga lang ba ang simula. Kung ang mga petsa sa mga dokumentong ito ay napeke, ano pa kaya ang maaaring itinatago ng OVP?

Mahirap paniwalaan na ang isang opisina ng ganitong antas ay hahayaan ang napakaraming resibo na may maling petsa at hindi natiyak ang pirma ng mga tumanggap ng pondo.

Ang lohikal na konklusyon ay ang mga dokumentong ito ay maaaring nilikha nang belated upang umayon sa isang umiiral na kwento, marahil upang magmukhang mas lehitimo ang financial statements ng OVP.

Hindi lamang ito isang pagkabigo sa administrasyon—ito ay tila isang sinadyang hakbang upang baluktutin ang katotohanan.

Ang mga kawani ng OVP na nasangkot sa nakaraang mga pagdinig ng House panel, ay patuloy na umiiwas sa pagharap sa mga katanungan ukol sa paggamit ng pondo ng OVP.

Ang mga “pagkakamali” na ito ay tila masyadong maginhawa upang hindi pansinin. Ang mga maling petsa sa mga resibo ay nagpapakita ng malalang kapabayaan o mas malamang, sinadyang manipulasyon ng mga opisyal na dokumento upang makaiwas sa pananagutan.

Sa alinmang kaso, ang responsibilidad ay nakapatong sa pamumuno. Si Bise Presidente Duterte, bilang pinuno ng OVP, ay kailangang sumagot sa publiko ukol sa mga iregularidad na ito.