DISMAYADO ang Lawyers for Commuters Safety and Protection (LCSP) sa insidente na kinasangkutan ng isang miyembro ng House of Representatives na nakunan ng larawan habang nanonood ng sabong sa kanyang cellphone sa loob ng session hall ng Kamara.

Matatandaang umamin si AGAP Party-list Representative Nicanor Briones na siya ang nasa larawan na nakunan sa Opening Session ng 20th Congress noong Hulyo 28, 2025.

Paglilinaw ni Briones, pinanood lamang niya ang ipinadala sa kanyang video ng sabing at hindi siya tumataya o nagsusugal.

Sa kabila ng paglilinaw na ito, naniniwala ang LCSP na ang mismong pagkilos—ang panonood ng nilalaman ng sabong sa panahon ng isang opisyal na sesyon ng Kongreso—ay sumasalamin sa hindi naaangkop na pag-uugali na hindi nararapat sa isang pampublikong opisyal.

Sa press statement, sinabi ni Atty. Albert N. Sadili, spokesperson ng LCSP na lalong nakababahala dahil ang pinag-uusapang sesyon ay para sa paghalal ng bagong House Speaker at bago ang State of the Nation Address ng Pangulo. Sa gayong pormal at napakahalagang sandali sa pambansang lehislatura, ang lahat ng miyembro ay inaasahang sumunod sa pinakamataas na pamantayan ng kagandahang-asal.

Sinabi ni Atty. Sadili ang kahalagahan ng pagpapanatili ng tiwala ng publiko at paggalang sa mga demokratikong institusyon ay hindi maaaring labis na ipahayag. Ang pagtingin sa naturang nilalaman sa oras ng session, hindi alintana kung ito ay nauugnay sa e-sabong, ay nagpapakita ng paglipas ng paghatol at nagpapakita ng pagwawalang-bahala sa kataimtiman ng proseso ng pambatasan.

Ipinaalala pa ng LCSP ang kamakailang insidente kung saan sinuspinde ng 90-days ng Land Transportation Office (LTO) ang lisensya ng isang bus driver na nag-viral din dahil nanonood ng online gambling habang nagmamaneho. Ang mga parallel sa pagitan ng mga kasong ito ay hindi maikakaila. Kung ang naturang pag-uugali ay nangangailangan ng aksyong pagdisiplina para sa isang tsuper ng pampublikong sasakyan dahil sa mga panganib na idinudulot nito sa mga commuter, nararapat din itong sa mga mambabatas na pinagkatiwalaan ng publiko.

Alinsunod dito, nananawagan ang LCSP sa House committee on ethics and privileges na imbestigahan nang maigi ang bagay na ito at magpataw ng nararapat na mga hakbang sa pagdidisiplina laban kay Congressman Briones. Dapat itaguyod ang pananagutan sa lahat ng antas ng gobyerno, at dapat ipaalala sa mga pampublikong opisyal na sila ay pinanghahawakan sa mas mataas na pamantayan—lalo na sa panahon ng mga opisyal na paglilitis na humuhubog sa kinabukasan ng ating bansa, saad pa ng grupo.

Naninindigan din sila sa sambayanang Pilipino sa panawagan para sa etika, pananagutan, at integridad sa serbisyo publiko.

(PAOLO SANTOS)