TINAPOS na ng Sandiganbayan ang mga pagdinig sa petisyon para sa piyansa na inihain ng dating senador na si Ramon “Bong” Revilla Jr., kung saan iginiit ng depensa na nabigo ang prosekusyon na patunayan na malakas ang ebidensya ng pagkakasala.

Sa sampung araw ng pagdinig, nagharap ang prosekusyon ng hindi bababa sa 20 saksi upang iugnay si Revilla sa umano’y maling paggamit ng ₱92.8 milyong pondo para sa flood control project sa Pandi, Bulacan.

Gayunman, batay sa mga naitalang testimonya, maliban sa tatlong saksi na magkakaugnay ay kinilala ng lahat sa ilalim ng panunumpa na wala silang personal na kaalaman sa anumang direktang partisipasyon ng dating senador sa procurement, dokumentasyon, at implementasyon ng proyekto.

Kabilang sa mga iniharap ay mga project engineer at field personnel, gaya nina Engr. Alcantara at Engr. Peter Paul Cortez, na ang mga testimonya ay nakatuon lamang sa teknikal at administratibong aspeto ng proyekto at hindi nagpatunay ng direktang pagkakasangkot ni Revilla.

Nagpatotoo si Cortez na ipinaalam umano sa kanya na ang yumaong DPWH undersecretary na si Catalina Cabral ay nag-utos na iugnay si Revilla sa proyekto. Subalit nilinaw niya sa pagtatanong na ang impormasyong ito ay hindi batay sa kanyang personal na kaalaman.

Binanggit ng depensa na si Cabral, na pumanaw na, ay wala nang kakayahang tumugon o maglinaw sa alegasyong ibinibintang sa kanya.

Iginiit ng mga abogado ng depensa na ang naturang testimonya ay hearsay, sapagkat nakabatay ito sa pahayag na ginawa sa labas ng hukuman upang patunayan ang sinasabing katotohanan, nang walang pagkakataon na ma-cross-examine ang orihinal na pinagmulan. Binigyang-diin din nila na si Cortez ay hindi nakasaksi ng anumang pulong, direktiba, o komunikasyon na kinasasangkutan ni Revilla kaugnay ng proyekto.

Gayundin, si Engr. Alcantara, ang district engineer ng DPWH kung saan matatagpuan ang naturang flood control project, ay hindi rin nag-ugnay ng anumang utos, partisipasyon, o komunikasyon kay Revilla, at nagpatotoo lamang hinggil sa kanyang papel sa dokumentasyon at implementasyon ng proyekto.

Ang nag-iisang saksi na direktang nag-ugnay kay Revilla ay si dating DPWH undersecretary na si Roberto Bernardo, na umaming may partisipasyon sa umano’y iregularidad at kalauna’y inalis bilang akusado upang gawing state witness. Bilang kapalit, binigyan siya ng immunity mula sa prosekusyon at isinailalim sa witness protection program ng pamahalaan.

Inakusahan ni Bernardo si Revilla na sangkot sa maling paggamit ng ₱92.8 milyon para sa proyektong Pandi. Ipinahayag niya sa korte na sa magkahiwalay na pagkakataon noong 2024 at 2025, siya kasama ang kanyang drayber at aide ay personal na naghatid umano ng kabuuang ₱500 milyon sa dating senador.

Gayunman, sa masusing pagsusuri ng hukuman, lumitaw na hindi tiyak si Bernardo at nagkakahalo ang kanyang mga petsa at detalye.

Inilarawan ng depensa bilang katawa-tawa at hindi kapanipaniwala ang akusasyon ni Bernardo at ng dalawa niyang tauhan, at iginiit na ang kanilang mga testimonya ay pabor lamang sa sarili at walang sapat na bigat.

“Madaling magbintang si Bernardo, madaling sabihin na naghatid ako ng ganitong halaga, pero kapag tinanong sa detalye, nagkakasalungatan ang kanyang mga sagot,” ani Atty. Reody Balisi, na muling iginiit na walang ebidensya laban sa kanilang kliyente maliban sa hearsay at hindi napatunayang mga testimonya.

Sa kanyang pagharap sa korte, hindi nakapagprisinta si Bernardo ng independiyenteng dokumentaryong ebidensya ni nakapagpakilala ng ibang saksi na may direktang personal na kaalaman upang patibayin ang kanyang mga alegasyon.

Upang palakasin ang kanyang testimonya, iniharap ng prosekusyon ang drayber at staff aide ni Bernardo bilang corroborative witnesses. Kinumpirma ng mga rekord ng kaso na ang dalawa ay nasa kanyang empleyo noong siya ay undersecretary pa ng Public Works.

Bagama’t sinabi nilang personal silang naghatid ng mga “sealed boxes” kay Revilla, inamin ng drayber at aide sa korte na hindi nila nakita ang laman ng mga ito.

Nagpatotoo rin sila na wala silang kaalaman sa anumang direktang transaksyon kay Revilla kaugnay ng mga proyekto ng public works.

Inilarawan ng depensa ang mga salaysay na ito bilang “derivative testimonies,” na umano’y inuulit lamang ang naratibo ni Bernardo nang walang sariling o unang-kamay na kaalaman, at samakatuwid ay hindi nakapagpapalakas sa kaso ng prosekusyon.

Iginiit ng mga abogado ng depensa na ang kabuuan ng ebidensyang iniharap ay binubuo ng hearsay, mga di-tuwirang salaysay, at hindi napatunayang mga alegasyon, na anila’y kulang upang maabot ang konstitusyonal na pamantayan ng malakas na ebidensya ng pagkakasala para tanggihan ang piyansa.

“Ang nag-iisang saksi ng prosekusyon laban kay Sen. Bong Revilla, nag self-destruct,” ani Balisi.

Matapos ang pagdinig, inaasahang magpapasya ang Sandiganbayan sa petisyon para sa piyansa batay sa pagsusuri nito kung natugunan ng ebidensya ng prosekusyon ang itinakdang pamantayan ng batas.